Mais do que falar sobre como a câmera mudou, devemos lembrar com tristeza como era, desde hoje foi substituído pela câmera do smartphone. E agora é usado quase apenas por profissionais, amadores apaixonados ou - em alguns modelos vintage - por românticos ansiosos por colecionar antiguidades modernas.
Mas traçamos o perfil histórico de um objeto capaz de dar lembranças de momentos felizes, de imortalizar acontecimentos muitas vezes com mais clareza e eficácia do que páginas de ensaios ou reportagens jornalísticas, e nos resultados mais altos de dar obras de arte imortais.
Câmera ou câmera?
Como sempre, vamos começar com a definição.
Os fabricantes de smartphones falam bem quando explicam que aquele determinado produto possui aquela câmera específica entre outros recursos.
Porque câmera é o nome mais preciso para indicar o instrumento óptico para o disparo fotográfico. Ou, se desejar, uma câmera. Mas durante décadas tomou a câmera mais coloquial, e nós também a chamaremos assim: há problemas piores.
Os ancestrais da câmera
Se é verdade que o primeiro raciocínio sobre materiais fotossensíveis remonta a Aristóteles, e devemos a definição de câmara escura a Leonardo, foi no início do século XIX que começaram os experimentos com nitrato de prata e partimos em uma grande carreira para a criação da câmera.
Para entender como a câmera mudou, duas datas anteriores à sua invenção são fundamentais.
Uma é em 1657, quando o jesuíta Kaspar Schott inventa a câmera escura com foco, usando duas caixas, uma das quais desliza dentro da primeira. Ao movê-lo para frente e para trás, era possível alterar o foco da imagem.
A outra é de 1685, quando o alemão Johann Zahn concretiza em certo sentido a ideia da câmera Reflex. Na prática, ele havia colocado um espelho de 45° dentro de uma sala escura que endireitava a imagem que vinha da lente e a projetava direto em um vidro fosco, sobre o qual os pintores apoiavam a tela e desenhavam a paisagem.
É a ele que, talvez um pouco forçado, alguns traçam a invenção da câmera.
O daguerreótipo
Para entender como a câmera moderna mudou, precisamos partir do daguerreótipo. Este é o primeiro processo fotográfico para o desenvolvimento de imagens, que no entanto ainda não são reprodutíveis. O francês Louis Jacques Mandé Daguerre o fez, desenvolvendo uma intuição de Joseph Nicéphore Niépce, e o cientista François Arago o apresentou ao público em 1839, na Académie des Sciences e na Académie des Beaux Arts.
A primeira fotografia fixada permanentemente, no entanto, deve ser rastreada até 13 anos antes. Era 1826 e o autor era Joseph Nicéphore Niépce. Chama-se Vista da janela em Le Gras e tecnicamente é uma heliografia. Para fazê-lo, foi usado nitrato de prata, e foram necessárias 8 horas de exposição ao sol.
O desenvolvimento do daguerreótipo
Já o daguerreótipo prevê uma placa de cobre sobre a qual é aplicada uma camada de prata, tornada sensível à luz por vapores de iodo. A exposição varia entre 10 e 15 minutos e o desenvolvimento ocorre através de vapores de mercúrio a 60°C. A fixação é finalmente conseguida com uma solução de tiossulfato de sódio.
O tempo de espera relativamente curto do daguerreótipo dará lugar à fotografia comercial.
Em direção à câmera moderna
O século XIX é um século cheio de invenções que explicam como a câmera mudou até a câmera moderna.
Em 1835 William Henry Fox Talbot criou o método chamado calótipo, baseado no uso de um negativo de papel: aqui está a possibilidade de criar várias cópias a partir de uma matriz. Assim nasceu a fotografia digital.
Invenções mais ou menos bem-sucedidas caracterizaram as décadas seguintes, e as fotografias coloridas também começaram a ser teorizadas. Mas 1888 foi o ano da virada.
Entre os séculos XIX e XX
Para entender como a câmera mudou, temos que nos mudar para Rochester, Nova York, em 1888. Lá Nasce a Eastman Kodak Company, mais conhecida como Kodak. E imediatamente se apresentou com um objeto revolucionário: um aparelho fotográfico com um filme que permitia tirar até 100 imagens.
Daqui em diante vamos com pressa: em 1891, o físico francês Gabriel Jonas fez a primeira verdadeira fotografia colorida em um único plano. Quatro anos depois, com a invenção do cinema, são utilizados filmes de 35mm, que se tornarão o tamanho padrão para a fotografia.
Entre 1900 e 1902, a Kodak e a Zeiss ofereceram os primeiros dispositivos de nível de entrada, por assim dizer, também economicamente acessível ao público em geral.
A autocromia, para a produção de fotos coloridas, e o obturador Compur, que equipará a maioria das câmeras até a década de 1904, são de 1912.
A Polaroid
Enquanto isso, nascem Nikon, Leica, Fuji, Canon, Minolta e outras grandes marcas.
Em 1939 foi a vez da Polaroid. Mas o que nos identificamos com o nome da empresa é na verdade a câmera instantânea, produzida desde 1948. Ela está de volta muito atual hoje, com modelos para adultos e crianças com sabor vintage.
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Da câmera ao smartphone
A título de síntese, recordemos apenas algumas das etapas fundamentais que mostram como a câmera mudou na segunda metade do século XX.
Em 1959 a Nikon F, uma reflex com visores e lentes intercambiáveis, entrou no mercado, enquanto em 1963 a Canon criou um protótipo de câmera capaz de focar por conta própria.
Kodak em 1975 ganha a primeira foto digital da história. Mas o nascimento da fotografia digital foi definido em 1981, quando a Sony produziu a primeira câmera digital capaz de armazenar imagens em um disquete.
Outro ano importante é 2002: Nokia apresenta o primeiro celular com câmera integrada, o 7650.
O resto é presente, ou melhor, futuro. Representado por smartphones com câmeras cada vez mais potentes e com ferramentas de edição de fotos cada vez mais refinadas (antes chamadas de pós-produção).
Depois, há os pervertidos, que ocasionalmente podem se encontrar na rua. Eles carregam uma curiosa caixa no ombro com um cilindro que sai e retrai. Se eles pararem na esquina da rua e olharem dentro da caixa, não se preocupe: são seres inofensivos.
