Caros leitores, é bom não perder bons hábitos.
E assim, antes de descobrir com uma breve visão histórica como a impressora do computador mudou, vamos dar uma definição.
A impressora (ou dispositivo de impressão) é um dispositivo de saída (ou seja, receber dados de um computador em vez de inseri-los, como fazem os dispositivos de entrada). A tarefa da impressora é imprimir os dados escolhidos pelo usuário em papel. E já se vê mais uma vez como os últimos avanços tecnológicos exigiriam uma atualização da definição: basta pensar em impressoras 3D.
Agora vamos ver como a impressora mudou desde sua introdução até hoje.
Como a impressora mudou: os ancestrais
Muito tempo se passou desde a invenção da impressão em xilogravura, cuja origem remonta à China do século VII.
Para identificar o nascimento da impressora de computador, devemos dar um salto prodigioso e aterrissar novamente em meados do século XIX. É nessa época que podemos identificar os primeiros ancestrais da impressora moderna: estamos nos referindo aos formulários de papel nos quais os sinais de telégrafo em código Morse foram impressos.
O nascimento da impressora
Para descobrir como a impressora como a entendemos hoje nasceu e mudou, precisamos nos concentrar no período 1970-1971. É surpreendente, de fato, como em poucos meses três tipos diferentes de impressoras nascem e se desenvolvem. Vamos vê-los brevemente um por um, mesmo que para completar as informações deve-se acrescentar que muitos datam a primeira impressora em 1953. Seria um modelo projetado por Remington Rand para o computador UNIVAC I.
A impressora matricial
A tecnologia de matriz de agulha surgiu em 1970 graças à Centronics, mas as poucas agulhas produziam impressões desbotadas e mal definidas.
O salto de qualidade ocorreu com as impressoras LQ da Epson, que introduziram a matriz de 24 agulhas: ainda no mercado, também são utilizadas para impressão gráfica.
A impressora jato de tinta
A impressora jato de tinta ou jato de tinta é uma tecnologia desenvolvida pela Casio desde 1971. Para ser utilizado é um cabeçote piezoelétrico, que através da passagem da corrente exerce uma pressão sobre a folha e permite a impressão dos dados.
Mas para entender como a impressora a jato de tinta mudou, é preciso saber que os primeiros modelos colocados no mercado datam apenas do início da década de XNUMX. Embora alguns apontem para a Canon como a primeira empresa a oferecer esse tipo de impressora, os primeiros modelos de jato de tinta comumente reconhecidos são os da série Thinkjet da Hewlett Packard (HP).
A impressora a laser
O nascimento da impressora a laser, tecnologia desenvolvida entre 1969 e 1971, deve ser atribuído à Xerox Corporation. A empresa americana, nascida para a produção de fotocopiadoras, terá um lugar especial na imaginação de muitos jovens italianos entre os anos setenta e oitenta, graças à série de quadrinhos Ranxerox. Digressão não casual, que explica como a invenção da impressora a laser foi recebida como uma pequena revolução cultural.
A ideia surgiu em 1969 para Gary Starkweather, funcionário e pesquisador da empresa. Foram necessários nove anos para que a Xerox 1977, a primeira impressora a laser comercial, fosse lançada no mercado em 9700.
Para entender a velocidade com que a impressora a laser mudou nos primeiros anos, basta pensar que em 1979 a IBM apresentou a IBM 3800, capaz de imprimir até 20.000 linhas por minuto.
Em 1984 será a vez da Apple e da HP.
Impressoras multifuncionais
Há vários anos, impressoras multifuncionais ou multifuncionais são encontradas em muitos escritórios e residências. Trata-se de um único bloco de hardware que permite imprimir, fotocopiar, digitalizar e (quem sabe quem ainda o usa) enviar faxes. E isso quase sempre está equipado com tecnologia sem fio.
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Impressoras 3D
Mas para entender como a impressora mudou, e especialmente como ela mudará, devemos recorrer aos modelos 3D.
Patenteada em 1986, a impressora 3D só entrou em uso nos últimos anos. Em 2014, uma equipe de arquitetos de Amsterdã “construiu” uma casa desenvolvida anteriormente no canteiro de obras.
A impressora 3D possibilita a criação de objetos tridimensionais graças à chamada manufatura aditiva. Ou seja, partindo de um modelo 3D digital e processando-o tridimensionalmente camada por camada.
Não é preciso dizer quais enorme potencial tem esse método de impressão, desde a área arquitetônica até a área médica (e não só). Por enquanto, o maior obstáculo continua sendo o dos custos, mesmo que tão emaranhados sejam os custos nós de segurança do trabalho e aspectos legais. Uma vez que, potencialmente, qualquer coisa poderia ser criada com impressoras 3D, incluindo objetos tóxicos ou armas.
