O Lotus Elise é um dos carros mais amados pelos entusiastas da direção, e desde 1996 é sinônimo de puro prazer de dirigir. o 2021 entretanto é o término para a desportista de Hethel, pronta para ser substituído da nova e ainda não publicada Emira. Mas temos certeza de que este é o futuro da Lotus Elise? Il CEO di Lotus, Matt Windle, abriu uma possibilidade: vender a plataforma e permitir que outros fabricantes produzam novos Elises, continuando sua história. Mas quem poderia substituir a Lotus? Vamos descobrir sobre o que falam os rumores sobre o lendário carro esportivo britânico.
Após 25 anos, Elise se despede da empresa para abrir caminho para o novo Lotus
Lotus Elise é um marco para entusiastas de automóveis em todo o mundo. Na verdade, se quase todos os carros esportivos de todos os tamanhos, motores e dimensões oferecem uma combinação de usabilidade e prazer de dirigir, Elise é a mais pura e fundamentalista entre as esportistas dos últimos 30 anos.
Tra l'altro, apenas este ano, o projeto Elise completa 25 anos. Nasceu no período em que Roman Artioli, empresário histriônico já protagonista da aventura italiana do Bugatti, era dono da empresa inglesa, Elise era um carro ousado e arriscado para a Casa de Hethel. Em meados da década de 90, a Lotus estava saindo de anos difíceis, após se aposentar da Fórmula 1 após temporadas desastrosas e produtos com pouco sucesso, como o polêmico Elan com tração dianteira. A Lotus estava à beira da falência graças à engenharia e produção de carros subcontratados, como o louco Opel Omega Lotus, mas precisava de um modelo de sucesso.
E o sucesso voltou para a Lotus com o Elise. Um carro que sacrifica conforto, acabamentos finos, motores potentes e versatilidade no altar da leveza, o verdadeiro mantra de cada Lótus que se preze, e focando no mais puro e cristalino prazer de dirigir. Por 25 anos, Elise ostentou motores retirados de carros muito mais silenciosos, primeiro Rover e depois o atual Toyota, com uma potência variando de "apenas" 120 HP do primeiro Elise de 1996 até um máximo de 260 HP.
Não tem direção hidráulica, controle de temperatura automático, bancos elétricos e até mesmo uma capota rígida padrão, Elise sempre tem apostar tudo no peso, reduzido para pouco mais de 900 kg hoje, mas apenas 735 (!!) kg na primeira série de 1996, e sensações de condução. Direção telepática, agilidade, inserção ultrarrápida, rotação zero, emoção nas curvas: Elise é para verdadeiros entusiastas, conhecedores de direção ao invés de puro desempenho.
Este ano, porém, é o último ano de produção da Elise. o CEO di Lotus, Matt Windle, afirmou que Elise “ainda é um carro extraordinário. Pensamos muito sobre o que fazer com Elise. Gostaríamos de continuar produzindo, porque pensamos que sua receita não envelheceu, mas devemos necessariamente continuar. Para construir nossos novos carros, no entanto, automatizamos nossa fábrica em Hethel. Elise, por outro lado, ainda é feita quase inteiramente à mão. Mesmo que quiséssemos, não temos mais espaço para criar uma linha de montagem dedicada a ela. "
Mas qual é o verdadeiro futuro do Lotus Elise? Windle: "Pronto para vender a plataforma"
Os carros de que Windle fala são os modelos da nova era Lotus, que substituem completamente toda a gama atual da Casa de Hethel. Via Elise, Exige e Evora, tudo ao mesmo tempo, e dentro do Hypercar Evija elétrico de 2000 cv e o inédito Tipo 131, o desportivo que substitui num único modelo Évora, Elise e Exige de que hoje só conhecemos o nome final: Emir. E no futuro também pode vir lá o primeiro Lotus “familiar”: um SUV elétrico que ainda é totalmente novo. Graças ao novo proprietário, a chinesa Geely (já com a sueca Volvo), que pretende modernizar a Lotus, tornando-a uma marca moderna, nova e competitiva no mercado atual.
De facto, neste novo Lótus já não há espaço para Elise, a nível ideológico mas sobretudo a nível logístico. A fábrica Hethel tem sido até agora pouco mais que um laboratório artesanal: para se tornar um construtor moderno e tecnológico é preciso fazer sacrifícios, mesmo que dolorosos. Mas o projeto Elise ainda é muito válido, capaz de transmitir emoções de condução inigualáveis a qualquer outro automóvel do mercado também em 2021 e nos próximos anos.
Apesar da construção com moldura em alumínio extrudado quase inalterada desde 1996, então, o segurança da Lotus Elise ainda é suficiente para permitir que seja produzida e vendida não apenas no Reino Unido, mas em toda a Europa. Mas se no Lotus eles não têm mais espaço e recursos para construí-lo ... qual é o futuro do Lotus Elise? Entrevistado por colegas de Automotive News Europe, Windle abriu para um futuro “para o Lotus Seven”. Quer dizer? Venda a plataforma, o maquinário e as patentes de Elise para outros construtores.
Qualquer pessoa que conheça o mundo dos esportes britânicos sabe que um dos carros esportivos mais emocionantes e radicais que existem é o Caterham Seven, produzido pela pequena empresa inglesa desde 1973. O projeto, no entanto, não é da Caterham, mas da Lotus. O Seven nasceu na verdade do gênio de Colin Chapman, fundador e criador do sucesso da Lotus, em 1957, e foi produzido pela empresa inglesa até 1973. Naquele ano, a Lotus decidiu se modernizar, assim como hoje. E como com Elise, para não "matar" a Seven Lotus decidiu vender os projetos e maquinários para a Caterham Cars, maior concessionária Lotus do Reino Unido. Tendo se tornado um fabricante, a Caterham produziu e ainda produz o Caterham Seven, quase inalterado desde 1973.
O futuro da Lotus Elise, portanto, poderia ser o mesmo que os Sete, o automóvel em que Elise sempre se inspirou, no sentido de oferecer apenas o maior prazer de condução. "Elise ainda é um carro incrível." Windle aponta. "Se encontrássemos o projeto e parceiro certo, ou parceiros, não vejo por que não. Já aconteceu antes, não seria a primeira vez. " conclui o diretor-gerente da empresa inglesa.
Mas quem poderia construir o Lotus Elise no futuro? Caterham e Radford entre os pretendentes
Após essas declarações do CEO da Lotus, milhares de entusiastas em todo o mundo se alegraram, felizes por não ter que dizer adeus a um verdadeiro ícone do automobilismo. E da euforia passamos à impaciência e especulação: Haverá uma empresa pronta para produzir o Elise? E se sim, qual? obviamente, Caterham foi imediatamente lembrado. Já produzem um carro da Lotus, e a colaboração com a Casa de Hethel é forte e duradoura: no papel, Caterham é a combinação perfeita. Além disso, menos de um mês atrás, a Caterham foi adquirida pela importadora japonesa VT Holdings, que trata da venda no Sol Nascente de Caterham, Royal Enfield e também Lotus.
Este Injeção de capital deve, portanto, levá-lo a pensar que Caterham se prepara para a próxima etapa do futuro. A Crawley House também anunciou a chegada de um em 2023 Sete eletricos. Eles também não estão pensando no renascimento da Elise? Questionado sobre o problema, Windle não divulgou nenhuma negociação entre a Lotus e Caterham para a compra do Elise. "Acho que [Caterham] está tentando decidir quais são seus planos e estratégias para o futuro", comentou. Junto com a Caterham, porém, existe outra Casa Inglesa, muito jovem e com grande capacidade econômica, que aparece em segundo plano: Radford.
A marca muito famosa cocheiro, ou fabricante de carroceiros, dos anos 50 e 60, era revitalizado no ano passado por um grupo de jovens empresários britânicos, Incluindo Formiga Anstead, co-anfitrião da Business on Four Wheels após Edd China entre 2016 e 2020, juntamente com Mike Brewer, mas acima de tudo o Jenson Button, campeão mundial de Fórmula 1 de 2009. Radford está rapidamente se tornando conhecido por seus projetos inspiradores e muito interessantes, incluindo um em colaboração com o próprio Lotus.
Button e seus companheiros fecharam um acordo com a Lotus para a venda de tecnologia e patentes para produzir uma versão moderna do lendário Lotus Type 62, um dos mais belos carros de corrida da Lotus, embora não seja um dos mais bem-sucedidos. Radford, portanto, já fez negócios com a Lotus, e dada a disponibilidade económica e o desejo de ser conhecido, poderia ser um dos candidatos à "corrida" pelo Lótus Elise do futuro. Até o momento, não temos outros pretendentes conhecidos para Elise. Isso não significa que não haja estranhos prontos para surpreender ...
Últimos meses de Lotus Elise: o futuro é Emira. E logo uma jornada por sua história
Esta notícia é um bom presságio para o futuro da Lotus Elise, mas por enquanto não muda seu presente. Algumas semanas atrás, A Lotus apresentou o Elise 240 Final Edition, a mais recente iteração do carro esporte de Hethel. Equipado com 240 CV, cluster de instrumento digital e crachá da edição final, será a última versão do Elise produzida pela Lotus. O futuro da casa fundada por Colin Chapman agora tem um novo nome: Emir, o novo carro esporte moderno de Hethel, herdeiro de Elise. Não sabemos muito sobre ela, exceto seu nome e quando a conheceremos por completo, que é no final deste ano.
A partir de hoje, no entanto, também ficaremos de olho no futuro de Elise, que hoje parece muito mais brilhante do que parecia apenas algumas semanas atrás. O que você acha? Você compraria um Lotus Elise de outro fabricante? Deixe-nos saber nos comentários! Para quem deseja conhecer melhor Elise e sua história, o conselho é não perca os próximos artigos aqui sobre fãs de tecnologia. Na verdade, um jornada pela história deste modelo histórico, para o deleite de todos os fãs da Lotus. Pronto?
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