pilhas nas lojas de aplicativos Google Play e Apple

O que é lã? Fleeceware é um aplicativo móvel que inclui taxas de assinatura ocultas e excessivas. Esses aplicativos também aproveitam os usuários que não sabem como cancelar uma assinatura para continuar cobrando.

A Avast, líder mundial em segurança digital e produtos de privacidade, descobriu mais de 200 novos aplicativos de fleeceware na Apple App Store e Google PlayStore. Os aplicativos foram baixados cerca de 1 bilhão de vezes e acumularam mais de US$ 400 milhões em receita* até agora. A Avast relatou os aplicativos fleeceware para a Apple e o Google para análise.

Esses tipos de aplicativos atraem os usuários, oferecendo-lhes uma avaliação gratuita de 3 dias, com uma taxa de assinatura excepcionalmente alta. Após o término do período de avaliação, os usuários pagam uma taxa de assinatura recorrente, mesmo que tenham removido o aplicativo, até cancelarem a assinatura nas configurações da loja de aplicativos do dispositivo. Um dos aplicativos detectados, por exemplo, oferece um curto período de teste gratuito seguido de uma assinatura de US$ 66 por semana, o que pode custar à vítima um total de US$ 3.432 por ano se não for cancelado. Esses aplicativos empilhados são anunciados ativamente nas principais redes sociais como Facebook, Instagram, Snapchat e TikTok *.

“Os aplicativos de pilha que descobrimos são principalmente aplicativos para instrumentos musicais, leitores de mão, editores de imagem, filtros de câmera, médiuns, leitores de código QR e PDF e 'simuladores de lodo'. Embora os aplicativos geralmente sirvam ao propósito pretendido, é improvável que um usuário pague conscientemente uma taxa recorrente tão alta por esses tipos de aplicativos, especialmente considerando que existem alternativas mais baratas ou até gratuitas no mercado. ”Disse Jakub Vávra, analista de ameaças da Avast em seu blog. 

“Parece que parte da estratégia da fleeceware é atingir um público mais jovem por meio de tópicos engraçados e anúncios envolventes nas mídias sociais, prometendo a eles um 'download gratuito'. No momento em que os pais realizam os pagamentos semanais, a pilha já pode ter extraído grandes somas de dinheiro”, acrescenta Vávra.

Os pesquisadores da Avast descobriram os aplicativos fleeceware do Android por meio de sua plataforma móvel de inteligência contra ameaças apklab.io e, em seguida, expandiram sua investigação para a App Store da Apple. Aplicativos com seus downloads estimados e ganhos em dólares podem ser encontrados aqui * (Google Play Store) e aqui * (Apple App Store).

Como evitar aplicações de lã

Como as assinaturas são cada vez mais frequentes nas lojas de aplicativos, os usuários são aconselhados a ter cuidado ao baixar e usar aplicativos. Para evitar o fleeceware, a Avast recomenda as seguintes dicas:

• Tenha cuidado com testes gratuitos de menos de uma semana.  Aplicativos que oferecem testes gratuitos por períodos muito curtos devem ser tratados com cautela. É importante ter certeza de que você entendeu quanto seu aplicativo será cobrado e avaliar se o calor do aplicativo justifica a taxa recorrente. 

• Ceticismo em relação a anúncios virais de aplicativos. Os anúncios em pilha provavelmente terão mensagens e imagens atraentes para atrair a atenção dos usuários. O que não é tão comum é que eles refletem a funcionalidade real do aplicativo.

• Leia as letras miúdas.  Um olhar mais atento provavelmente revelará o verdadeiro preço do aplicativo. Os detalhes da candidatura devem ser lidos com atenção, prestando especial atenção à secção «compras em candidatura». Recomendamos que você se familiarize com os termos do que está assinando, mesmo que seja uma avaliação gratuita, pois pode haver cobranças automáticas posteriormente. 

• Pagamentos seguros.  Recomenda-se garantir que os métodos de pagamento utilizados estejam protegidos por senhas ou segurança biométrica. Isso também pode evitar assinaturas acidentais por crianças.

* Fonte: Estimativas e inteligência de anúncios da Sensor Tower, uma empresa de inteligência e conhecimento de marketing de aplicativos móveis