Nouvelle année, mais "vieilles" habitudes. Ainsi, comme chaque lundi, nous revenons découvrir les histoires de certains des objets qui font partie de notre quotidien. Après la brosse, la machine à laver, la souris et les sextoys, oui, ils font partie de notre quotidien, ne prétendons pas que ce n'est pas le cas ! -, maintenant c'est au tour deaspirateur. Un électroménager incontournable dans les foyers des Italiens, qui revendique une histoire plutôt fascinante et controversée. Contrairement à d'autres objets, par exemple, a une paternité assez confuse, ce qui ne permet pas de distinguer réellement un seul inventeur de l'appareil. Mais plus de bavardage. Découvrons l'histoire de l'aspirateur.
L'aspirateur et les origines de l'hygiène domestique
Nous savons tous que le dimanche matin est le jour du nettoyage - ou quelque chose comme ça - mais personne ne s'est jamais demandé d'où venait vraiment cette habitude. Et puis on vous dit : donnez-le Deuxième révolution industrielle qui, en plus d'avoir provoqué des changements incroyables dans l'économie, a commencé à produire d'énormes quantités de pollution et de saleté. Ainsi, dans un contexte où les maladies infectieuses étaient à l'ordre du jour nettoyage de la maison c'est devenu une habitude fondamentale pour survivre. Et c'est à partir de là que commence, ou presque, l'histoire de l'aspirateur. Pendant les premières décennies, en effet, on ne peut parler que de prototypes et de tentatives.
En 1860, par exemple, l'Américain Daniel Hesse a inventé une machine à nettoyer les tapis. En fait, c'est une sorte de balai équipé de brosses rotatives qui ont pu soulever la poussière de la texture des tapis et la collecter à l'intérieur d'un sac amovible. Un appareil rudimentaire, qui a cependant trouvé l'assentiment des ingénieurs, qui se sont déplacés pour améliorer le prototype Hess. Quelques années plus tard - en 1869, pour être exact - Ives W. McGaffey breveté son "tourbillon“, un dispositif en bois et toile qui permettait d'aspirer la saleté des surfaces à l'aide d'une pompe manuelle. Une idée intéressante, sans doute, mais qui n'a pas particulièrement réussi.
Puis ce fut au tour de Melville-Bissell, qui a inventé une boîte en bois avec des roues et des brosses rotatives. Et puis encore celle de John S. Thurman, qui a même conçu un appareil à essence, considéré à toutes fins pratiques comme le premier aspirateur à moteur de l'histoire. Un instrument assez curieux, qui soufflait sur la poussière pour la diriger dans un réservoir qui serait ensuite vidé. Il est aussi assez lourd, à tel point qu'il semble que le "pauvre" Thurman ait dû se prévaloir de l'aide de ses chevaux pour le déplacer. Sans surprise, il est entré dans l'histoire avec le surnom de "l'aspirateur hippomobile". Bref, comme prévu, identifier le vrai père de l'aspirateur n'est pas simple. Mais l'évolution de ces prototypes est incontestablement fascinante.
La véritable histoire de l'aspirateur moderne
L'histoire de Thurman et de l'aspirateur hippomobile est drôle, pourtant son intuition a servi l'ingénieur anglais Stand Hubert Cecil pour développer le premier et véritable prototype d'aspirateur moderne. On parle du "Bouffant Billy", Un aspirateur entraîné par un moteur à combustion, capable de démarrer une pompe qui permettait d'aspirer la poussière à travers de longs tuyaux fixés au corps de la machine, puis de la déposer sur un filtre en toile à l'intérieur d'un réservoir de je décharge. Le mécanisme de fonctionnement est similaire à celui d'un aspirateur actuel, mais l'apparence du Puffing Billy n'y était pour rien.
Il s'agit d'une énorme machine, également portée par des chevaux, et équipée de longs tubes en caoutchouc qui passaient par les fenêtres des immeubles pour nettoyer les moquettes et les surfaces. Ce n'est pas un hasard, en fait, si l'aspirateur de Booth a été utilisé en 1902 pour le Nettoyage de l'abbaye de Westminster, à l'occasion de lacouronnement d'Edouard VII. D'après ce que l'on sait, plus de 20 tonnes de terre ont été ramassées, ce qui a marqué l'incroyable réussite de l'ingénieur. Quelques années plus tard, en fait, Booth a non seulement développé un nouvel aspirateur électrique, mais a également fondé le gobelin, entreprise de nettoyage domestique et non domestique.
Mais il manque encore une étape avant d'en arriver à ce qu'est vraiment l'aspirateur moderne, fonctionnel mais aussi portable. Et voici la solution de James Murray Spangler, un nettoyeur de l'Ohio qui a inventé une machine qui a tout simplement frappé en 1907. Un balai muni d'une brosse rotative et d'un ventilateur électrique, qui permettait ainsi de recueillir poussières et saletés à l'intérieur d'un sac constitué d'une taie d'oreiller. Pratique, confortable et fonctionnel. Mais pas encore l'aspirateur que l'on connait en tous points.
Hoover, la révolution de l'aspirateur
L'intuition de Spangler a sans aucun doute été un moment fondamental dans l'histoire de l'aspirateur. Malheureusement, le nettoyeur de l'Ohio n'avait pas assez d'argent pour produire l'appareil à grande échelle. Et c'est à cette occasion que l'entrepreneur a repris William H.Hoover, qui a été fasciné par l'idée de Spangler et a décidé d'y investir beaucoup d'argent. En 1908, il acquiert le brevet de la machine, et choisit d'apporter quelques améliorations notables, comme l'utilisation de l'acier pour la construction du réservoir. De toute évidence, Spangler a continué à travailler aux côtés de l'entrepreneur, qui a officiellement lancé la Hoover Company en 1922.
Dans les années suivantes, l'objectif de l'entreprise n'était qu'un seul : améliorer au maximum l'appareil. Ils ont donc été introduits sacs jetables pour la collecte de la saleté, puis il a été décidé de faire l'aspirateur en position verticale, afin d'être plus pratique et maniable. Ainsi, à partir de ce moment, Hoover est devenu presque la seule entreprise de choix pour le secteur des soins à domicile. Mais force est de constater que ce n'est pas une éternité. En effet, bien que l'histoire de l'aspirateur soit profondément liée au nom de l'entrepreneur, on ne peut certainement pas ne pas considérer l'importance que la figure de James Dyson. Allons donc découvrir le dernier chapitre de cette histoire.
La technologie cyclonique de James Dyson
Sautons quelques décennies et arrivons en 1983, l'année où l'Anglais James Dyson distribue son G-Force, le premier aspirateur de l'histoire utiliser la force centrifuge pour capturer la poussière et la saleté à l'intérieur du réservoir. Le brillant designer avait en effet eu la géniale intuition de technologie cyclonique, qu'il a ensuite exploité sur deux autres modèles d'aspirateurs différents, le DCO1 et le Dyson Double Cyclone, équipé de deux chambres cycloniques. Vous vous en doutez bien, une telle technologie permet de se passer de sacs de collecte, ce qui se traduit par une réduction (relative) des coûts et surtout par un moindre impact environnemental.
Ceux qui connaissent l'aspirateur Dyson savent qu'il est équipé d'une hélice positionnée à l'intérieur d'une boîte cyclonique, capable de créer un vortex qui sépare la saleté de l'air, permettant ainsi de la collecter à l'intérieur d'un réservoir spécial. Bref, l'évolution de l'aspirateur est bien connue, surtout grâce au génie de M. Dyson. Mais sans l'intuition de Hess, ou celle de Booth, nous ne serions pas ici aujourd'hui pour en parler. Pourtant l'histoire de l'aspirateur jouit d'un charme incroyable, même s'il ne s'agit que d'un balai motorisé.
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