Pour savoir comment la voiture a changé, commençons, comme c'est désormais la tradition pour cette rubrique, par sa définition, cette fois moins compliquée que d'habitude.
La voiture, ou automobile, est un véhicule sur roues propulsé par un moteur capable de se déplacer de manière autonome sur la surface de la terre. Conduit par un chauffeur, il est capable de transporter un nombre limité de personnes ou de marchandises.
Tout est clair, même s'il faut ajouter que dans un avenir prévisible on essaie de rendre une partie de la définition superflue, celle qui nécessite la présence d'un chauffeur.
La naissance de l'automobile : le char de Cugnot
Pour comprendre comment l'automobile a évolué, il faut d'abord dater ses premiers prototypes de l'époque de l'invention de la machine à vapeur. C'est là que se situe l'invention de ce que certains peuvent déjà considérer comme la première automobile de l'histoire (même si les conceptions de wagons capables de se déplacer par eux-mêmes remontent à la Renaissance).
Il s'agit de la Le char de Cugnot, inventé en 1769 par l'ingénieur français Joseph Nicolas Cugnot. C'était un chariot à trois roues avec un cadre en bois et une roue avant motrice et directrice. La machine à vapeur fonctionnait grâce à une chaudière avant qui déplaçait deux cylindres verticaux, garantissant un déplacement total d'environ 62.000 XNUMX centimètres cubes.
Le système de freinage manquait, et Cugnot s'en aperçut définitivement : lors d'une des premières expériences, son chariot s'écrasa contre un mur.
Dans un deuxième modèle, 1771, l'ingénieur avait finalement ajouté des freins. Le véhicule pouvait transporter quatre personnes et atteindre une vitesse de 4 kilomètres à l'heure.
Comment la voiture a changé au XIXe siècle
Cependant, c'est au cours du XIXe siècle que l'automobile s'affirme, se répand et se perfectionne.
Deux dates fondamentales pour comprendre comment la voiture a changé sont 1804 et 1839. En 1804, l'inventeur français Isaac de Rivaz met au point le premier moteur à deux temps et, en 1939, l'écossais Robert Anderson invente la première voiture électrique.
Les étapes suivantes marquent en quelque sorte l'entrée de la voiture dans la société.
C'est en 1864 que l'inventeur italien Innocenzo Manzetti crée la première voiture à vapeur capable de circuler dans la rue. Douze ans plus tard, en 1876, l'ingénieur allemand Nikolaus August Otto construit le premier moteur à quatre temps.
Dans les années XNUMX, les premiers constructeurs automobiles voient le jour en France et en Allemagne, et en 1886, Karl Benz présente le premier moteur endothermique (à combustion interne).
La diffusion des voitures particulières est bien démontrée par la première course automobile, le Paris-Rouen en 1894.
En 1899, lorsque le premier embrayage rudimentaire a été introduit, il existait déjà des modèles de voitures capables de rouler à 100 kilomètres à l'heure.
Comment l'automobile a changé au début du XXe siècle
Un autre point fondamental pour comprendre comment la voiture a changé est d'être fixée dans les années de la Première Guerre mondiale.
Jusque-là, différents types de carburant avaient été essayés, y compris l'huile et l'alcool, mais les modèles à essence se font désormais un nom.
Deux dates charnières du début du XXe siècle pour le développement de la voiture sont 1908 et 1910. En 1908, avec la mise sur le marché de la Ford Model T, l'industrie automobile est symboliquement née, qui à partir de 1913 utilisera la chaîne de montage. Et en 1910, l'inventeur américain Charles Franklin Kettering a inclus le démarreur électrique dans les Cadillac.
Les dictatures ont poussé la production de voitures : en 1936, la Fiat Topolino en Italie et la Volkswagen Beetle en Allemagne sont nées presque à l'unisson.
En 1948 apparaissent les pneus radiaux et en 1949 le moteur à injection. Le boom économique va donc donner l'impulsion décisive à la diffusion de l'automobile.
Comment la voiture a changé à la fin du XXe siècle
À partir de la crise pétrolière de 1973, dans la seconde moitié du XXe siècle, l'accent a été mis sur les carburants alternatifs à l'essence, comme la GPL.
Le sujet est devenu de plus en plus central ces dernières années, lorsque l'attention croissante portée aux conditions climatiques préoccupantes de la planète a rendu de plus en plus urgents les concepts de mobilité durable et d'énergies renouvelables.
D'où le développement de modèles innovants de voitures électriques ou hybrides, qui, en plus de réduire considérablement la consommation de CO2, commencent à bénéficier de certaines concessions, de l'exonération de la taxe sur les voitures aux incitations de l'État, les soi-disant éco-bonus.
Fiat 500. Éd. illustré
- Deganello, Elvio (Auteur)
Les voitures du futur
Les machines du futur proche seront de plus en plus gouvernées par la technologie, et la demande d'intervention humaine sera de moins en moins.
Ce sont les voitures dites autonomes, développées par des entreprises comme Tesla, pour lesquelles on attend un niveau d'autonomie de plus en plus élevé, de 0 à 5.
À ce jour, des tests ont déjà été effectués avec des voitures de niveau 4, dans lesquelles les humains ne peuvent conduire le véhicule que dans des cas particuliers, par exemple dans des conditions météorologiques extrêmes.
Quand (et si) vous atteignez le niveau 5, celui de l'autonomie complète, la notion de conducteur n'existera plus (et même pas le volant et les pédales).
Mais à ce moment-là, comme nous l'avons dit au début, la définition de l'automobile devra être réécrite.
