Outil irremplaçable (et principal) de diffusion des connaissances, comment le livre a-t-il évolué au fil des siècles ?
Comment le savoir se transmet, se transmet et se transmet par écrit ?
Comment le livre a-t-il changé ?
Pour décider comment le livre a changé, nous devons d'abord établir ce qu'il est. La définition commune d'un livre est celle d'un ensemble de feuilles de taille égale, qu'elles soient imprimées ou manuscrites, maintenues ensemble par une sorte de reliure et entourées d'une couverture.
Les ancêtres du livre
Tout ce qui précède ce qui correspond à la définition qui vient d'être donnée ne doit donc pas être considéré comme un livre.
Alors, dans une rétrospective très rapide, on se souvient que l'écriture alphabétique est née en Egypte environ 3000 ans avant Jésus-Christ. Et elle fut d'abord gravée sur tout support permettant une certaine conservation des signes (pierre, écorce d'arbre...) puis inscrite sur les papyrus.
Au cours de l'âge du bronze, les tablettes d'argile et de cire sont apparues, plus tard flanquées du rouleau, dont les matériaux constitutifs pourraient être du papyrus ou du parchemin.
D'après ce que l'on lit dans les Récits d'Hérodote, les Phéniciens ont apporté l'écriture (et le papyrus) en Grèce entre le Xe et le IXe siècle av.
Il codex
Si le rouleau a été la principale forme de pré-livre pendant des siècles, dans l'Antiquité tardive (c'est-à-dire entre le IIIe et le VIe siècle de notre ère) dans le monde romain le codex, ou code.
Initialement constitué de tablettes de bois reliées entre elles par des anneaux métalliques ou des lanières de cuir, il est devenu au fil du temps un ensemble de feuilles cousues et reliées. Nous sommes au seuil du livre moderne.
Le livre, enfin
Si jusqu'au deuxième siècle après Jésus-Christ la culture se transmettait par des rouleaux, le tournant s'opérera à partir du IVe siècle, grâce au développement du christianisme et du monachisme.
Les moines peuvent être considérés comme les premiers éditeurs de livres. Dans chaque monastère, il y avait un scriptorium, et la tâche des copistes était de transmettre par écrit, avec beaucoup de patience, toutes les connaissances possibles. Ils utilisaient un encrier en argile avec de l'encre végétale, une plume d'oie, un stylet, une règle en bois, un compas et du parchemin. Ce qui permettait aussi d'écrire au verso de la feuille.
Une nouvelle impulsion à la diffusion des livres a eu lieu à partir du XIIe siècle, avec le développement des universités. La Sorbonne de Paris et la bibliothèque papale d'Avignon, déjà avant le XVe siècle, possédaient un patrimoine de plus de deux mille volumes chacune.
Comment le livre a changé : la presse
C'est une impression à caractères mobiles, réduisant significativement les temps de composition, pour donner au livre une accélération impressionnante.
Ma qui un cliché doit être dissipé. L'inventeur des caractères mobiles et de l'imprimerie n'est Johannes Gutenberg que pour nos latitudes. Si sa découverte remonte à 1455, en Chine le Bi Sheng l'a précédé de 400 ans.
De l'incunable au lynotype
Depuis les premiers livres imprimés produits jusqu'en 1501, appelés incunables, les volumes se sont propagés de manière exponentielle. Et l'objet livre est devenu de plus en plus semblable à celui d'aujourd'hui. La ponctuation actuelle, la pagination, les indications bibliographiques ont été introduites.
Le livre est devenu de plus en plus un phénomène social et commercial autant que culturel. Et sa diffusion connaît une deuxième grande accélération au XIXe siècle, d'abord avec l'impression à vapeur puis avec le linotype, inventé en 1881, utilisé jusqu'à l'avènement de la composition informatique.
Comment le livre a changé au XXe siècle
Nous sommes arrivés au XXe siècle, aux grandes séries qui ont donné leur nom à des genres littéraires, comme le jaune (de la série Giallo Mondadori), au livre comme instrument d'émancipation et revendiquant une dignité et des droits égaux.
L'invention du livre de poche, de poche et très bon marché, a encore diffusé (et, dans la mesure du possible, homogénéisé) les connaissances : des classiques qui, il y a encore quelques siècles, étaient écrits à la main au fil des mois, se trouvaient désormais dans les kiosques à journaux, les supermarchés, les restaurants d'autoroute, dans buralistes.
A partir de la seconde moitié du XXe siècle, toute personne disposant de ressources financières minimales est capable de composer une bibliothèque enviable.
des offres
Histoires de livres et de technologies. De l'avènement de l'imprimerie à...
- Tavoni, Maria Gioia (Auteur)
Le livre et l'ère numérique
Le numérique entre avec arrogance d'abord dans la composition puis dans l'impression des volumes. L'impression de livres devient un processus de plus en plus rapide et moins coûteux. Pourtant, les lecteurs qui possèdent des tomes d'il y a quelques décennies auront remarqué à quel point les matériaux des livres sont devenus de plus en plus pauvres. L'argument est ancien : qualité et quantité sont deux variables qui s'excluent mutuellement.
Ma aujourd'hui nous sommes déjà dans la deuxième ère numérique. Celle pour laquelle, avec la diffusion des eBooks et des livres audio, on en est venu à la dématérialisation du livre.
À ce stade, cependant, nous nous retrouvons au début de notre article, lorsque nous avons défini ce qu'est un livre. Eh bien : les livres numériques ou audio sont d'autres formats de diffusion des connaissances, mais ce ne sont pas des livres, tout comme les papyrus n'étaient pas des livres.
Je libri, ces ensembles de pages de même format, reliés et fermés dans une couverture, ils continueront d'exister et d'être plus ou moins toujours identiques à eux-mêmes. Certaines pages jauniront avant les autres, d'autres se décolleront plus facilement, mais la culture continuera à se transmettre principalement à travers les pages des livres papier.
