Vous êtes-vous déjà arrêté pour réfléchir à l'histoire d'un objet d'usage courant comme le stylo ? Oui, nous l'admettons. Et bien que nous vivions à une époque où les stylos et crayons sont relativement peu utilisés, nous avons décidé de retracer l'histoire de l'une des plus grandes inventions de tous les temps. Et encore plus ancien, étant donné que les origines de cet objet ont leurs racines dans l'Égypte ancienne. Allons découvrir comment est né le stylo, comment il a changé et comment il évoluera à l'avenir.
Le stylo : une histoire millénaire
Cela peut sembler incroyable, mais l'origine du stylo remonte àEgypte ancienne. En effet, à cette époque les scribes utilisaient fines tiges de jonc, trempés dans des solutions ressemblant à de l'encre, pour écrire sur des rouleaux de papyrus. Bien sûr, on ne peut pas dire qu'il s'agissait d'un vrai stylo, mais c'est sans doute le début de l'histoire d'un objet à l'évolution complexe. Au cours des siècles, en effet, la ruée a d'abord été remplacée par penne d’oca puis par pointes métalliques. En particulier, les Grecs et les Romains utilisaient des plumes pour graver des tablettes enduites de cire. D'une certaine manière, cette évolution nous rapproche du concept moderne de stylo, bien qu'il ne puisse pas encore être défini en tant que tel.
D'autre part, pendant de nombreux siècles, l'instrument d'écriture le plus utilisé a été la plume. L'opération était très simple : il suffisait le tremper dans l'encrier, la bouteille contenant l'encre, puis commencez à écrire. Si nécessaire, comme vous pouvez l'imaginer, la pointe a été trempée pour garantir une écriture sans bavures. Une pratique inconfortable, à laquelle une solution alternative n'a été trouvée qu'au début du XIXe siècle. Après tout, mieux vaut tard que jamais.
Le stylo plume, premier pas vers la modernité
Vers le milieu du XIXe siècle, l'habitude de appliquer des plumes métalliques sur des plumes afin de ne pas avoir à les tempérer souvent. Mais si cela résolvait un problème, cela en créait en même temps un autre : la structure des nibs imposait une quantité considérable raideur d'écriture. C'est alors que James Perry, journaliste et éditeur anglais, a essayé de lui donner une plus grande élasticité en appliquant de petites coupures et perforations. En effet, pour résoudre le problème de la rigidité, les plumes en acier ont commencé à être montées sur des pailles en bois ou en ivoire, au lieu de plumes d'oie. Cela a résolu le problème de rigidité, mais malheureusement beaucoup d'autres sont restés.
Une fois passées dans l'encrier, en effet, les plumes faisaient tomber sur la feuille quantité excessive d'encre. Le problème était lié au fait qu'en passant de l'encrier à la feuille, la plume perdait toujours quelques gouttes d'encre. On était maintenant à la fin du XIXe siècle et de nombreux personnages de toutes sortes essayaient de résoudre le problème d'une manière ou d'une autre. L'idée de base était d'insérer un tube creux contenant l'encre à l'intérieur de la plume, afin de ne pas la disperser. Mais ce n'est qu'en 1883 que cette idée s'est matérialisée en quelque chose de réel grâce à Lewis Watermann, considéré à toutes fins utiles comme le père de stylo plume.
En fait, cet Américain est à l'origine de l'invention dualimentation multicanal, ce qui a grandement limité les fuites d'encre dans le stylo. Une intuition complètement aléatoire, qui au fil des années a été retracée de force à un accident qui a affecté Waterman lui-même. L'histoire raconte que Lewis, alors agent d'assurance à New York, n'a pas conclu de contrat avec un client fortuné à cause d'une tache d'encre qui avait sali la feuille. Un épisode inventé par le service Marketing de la société Waterman, qui a connu un succès considérable au fil des siècles. En revanche, la première véritable évolution du stylo ne pouvait que donner des joies à l'Américain.
La révolution du stylo bille
Sautons quelques décennies et arrivons à l'invention qui a vraiment révolutionné notre façon d'écrire : le stylo à bille. Comme beaucoup le savent, c'est grâce à Lászlo Biro, journaliste hongrois, l'intuition du stylo à bille. Compte tenu de son intense activité d'écriture, il étudie pour tenter de mettre au point un outil plus simple et plus pratique que le stylo plume traditionnel. Bien qu'amélioré, cela présentait encore des problèmes assez importants : l'encre tachait souvent la feuille, le séchage prenait beaucoup de temps et le stylo devait souvent être rechargé. Des incidents trop gênants pour un journaliste.
C'est alors que Biro songe à remplacer l'encre habituellement utilisée pour les stylos par celle utilisée dans l'impression des journaux. Une intuition juste qui ne garantissait pourtant pas une écriture totalement optimale. Et voici la solution qui a révolutionné l'écriture : insérez un petite sphère en métal libre de tourner à l'extrémité du stylo. En tournant, la sphère récupère l'encre sur la cartouche et la dépose sur la feuille. De manière mesurée et constante. Ainsi est né le stylo à bille, l'une des plus grandes inventions de notre siècle. Dans les années suivantes, faisant une série d'améliorations, Biro a commencé à vendre son produit en Europe et en Argentine.
Le prix trop élevé du produit et les ventes non rentables l'ont amené à passer un accord avec le baron italien Marcel Bich, à qui le Hongrois a donné son brevet. Après quelques ajustements mineurs, en 1950, il a commencé la production en série du stylo à bille, le lançant sur le marché sous le nom de BIC. À ce stade, nous n'irons peut-être même pas plus loin, car nous avons tous au moins un de ces stylos à la maison. Mais peut-être, jusqu'à présent, n'avons-nous jamais su quelle était son origine.
L'avenir est dans le stylo numérique
Lorsque vous parlez stylo numérique, on pense immédiatement aux « stylets » utilisés pour les tablettes et les smartphones. En fait, ce terme fait référence à tous ces stylos qui permettent de numériser tout ce qui est écrit à la main. Le design est absolument similaire à celui d'un stylo à bille commun, mais le fonctionnement est vraiment beaucoup plus sophistiqué. Bref, grâce à une technologie de pointe, cet outil est capable de numériser simultanément tout ce que vous écrivez, enregistrant ainsi une copie du document que vous pourrez visualiser sur l'appareil de votre choix.
Comment est-ce possible? Grâce à deux modes de fonctionnement différents. Dans le premier, la combinaison d'un capteur de mouvement et d'un récepteur avec un écran LCD permet de capturer du texte au format numérique. Dans le second, un micro caméra infrarouge placé au bout du stylo, il enregistre ce qui est écrit, puis le transfère directement sur une App connectée à l'instrument. Bref, le fonctionnement est différent, mais le but est unique : numériser ce que nous écrivons. De cette façon, nous pourrons transférer des notes, etc. sur nos appareils numériques. Une belle avancée par rapport au stylo plume qui salissait les feuilles, vous ne trouvez pas ?
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