Pontual como todas as segundas-feiras, nossa coluna "Como mudou" está de volta. E desta vez escolhemos falar sobre a evolução de um objeto cotidiano que é impossível prescindir: escova de dentes. O protagonista absoluto dos nossos pesadelos de criança - afinal, convenhamos, ninguém gostava de escovar os dentes quando era pequeno -. Ele também é um dos nossos fiéis aliados da beleza - mas só entendemos isso quando somos adultos -. De qualquer forma, vamos começar imediatamente a descobrir a incrível história desse objeto.
A pré-história da higiene dental
O termo "pré-história" não é de forma alguma acidental. A prática da higiene dental, de fato, parece remontar aos 5000 A.C., numa época em que os egípcios costumavam usar um pasta específica para limpar os dentes. Um ancestral da pasta de dente, que apareceu na história muito antes da escova de dentes. Isso ocorreu, de fato, por volta do 3000 BC, uma época em que as primeiras descobertas do chamado "mastigar bastões“, Ou seja, galhos finos com a ponta desfiada que eram usados para retirar a comida dos dentes. Claro, eram objetos bastante ásperos, cujo uso era tudo menos saudável, mas isso atesta que a prática de escovar os dentes tem origens muito antigas.
Com o tempo, claramente, a escova de dentes melhorou em aparência e função. Os testemunhos de todo o mundo falam-nos de objectos com cabos de madeira, osso e marfim, e cerdas rígidas feitas com pêlo de javali, porco ou outros animais. Em 1223, por exemplo, o mestre japonês Dogen Kigen relatou ter visto, durante uma viagem à China, alguns monges escovarem os dentes com uma escova de dentes feita de cabelo rabo de cavalo anexado a um pau de osso de boi. Mais uma vez um objeto muito distante do que conhecemos hoje, embora incrivelmente funcional. Mas se for esse o caso, quando foi criada a primeira escova de dentes real?
A primeira escova de dentes da era moderna
Tendo esclarecido que a prática da higiene dental tem uma origem muito antiga, você ficará surpreso ao saber que a primeira escova de dentes real produzida em série data de 1780. A invenção é atribuída a William Addis de Clerkenwold, detido em uma prisão na Inglaterra por causar algum tipo de revolta popular. Em seus anos de prisão, ele percebeu que o método usado para escovar os dentes na época, que consistia em usar um pano com sal e fuligem, não era tão adequado. E assim ele tentou encontrar um sistema que fosse mais funcional e prático. Foi sua intuição usar um pequeno osso animal como base, perfurá-lo e passar alguns cerdas - que ele havia encontrado, não sabemos bem como - para criar um objeto útil para limpar os dentes.
Segundo alguns, a primeira escova de dentes rudimentar em Addis consistia em um osso de animal no qual ele havia selado um pouco de cabelo humano, talvez roubado de um guarda. Uma solução um tanto macabra, embora eficaz. Mas felizmente parece ser uma lenda. O que é verdade, porém, é que uma vez lançada a Addis, ela se dedicou à produção em massa de escovas de dentes, lançando assim efetivamente um negócio. Graças à sua intuição, Addis ficou rico, mas infelizmente morreu cedo demais para aproveitar seus ganhos. Apesar disso, no entanto, deixou-nos com uma das maiores invenções da era moderna.
Quando a escova de dentes se torna elétrica
Após a invenção da Addis, a indústria de higiene dental mudou muito para otimizar o produto, tentando tornar a escova de dentes o mais funcional possível. Por volta de 1938 as cerdas de animais foram substituídas pelas de nylon, comercializando assim a escova de dentes tal como a conhecemos hoje. E como parte dessa evolução contínua, a primeira escova de dentes elétrica funcional chegou à Suíça em 1954, a Broxodent. Projetado por ponto. Philippe Guy Woog, foi originalmente destinado a pessoas com habilidades motoras limitadas e a pacientes ortodônticos para apoiá-los em uma prática simples como escovar os dentes. Na realidade, em poucos anos percebeu-se que as escovas de dentes elétricas eram úteis para qualquer pessoa, pois garantiam uma limpeza mais precisa e direcionada, cuidando de grande parte do trabalho de escovação.
O verdadeiro sucesso das escovas de dentes elétricas veio em 1960 com a Escova de dentes elétrica geral. Uma escova de dentes em todos os aspectos semelhante ao Broxodent, que no entanto diferia no sistema de alimentação. O novo dispositivo, de fato, foi equipado com uma alça especialmente projetada para acomodar pilhas recarregáveis com níquel cádmio. O Broxodent, por outro lado, precisava ser conectado com um plugue, o que tornava seu uso mais obsoleto, além de ilegal de acordo com as regras da época. Apesar disso, ainda permaneceu uma das escovas de dentes mais usadas por décadas.
Felizmente, a tecnologia evoluiu, permitindo que produtos cada vez mais funcionais sejam lançados no mercado. Em 1987, por exemplo, foi lançado no mercado Interplak, a primeira escova de dentes de ação rotativa para uso doméstico. E em 1992, nos Estados Unidos, foi registrado o primeiro escova de dentes ultrassônica. Em suma, produtos muito distantes do galho para morder dos antigos egípcios. E ainda não sabemos o que o futuro reserva.
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