Que o homem um dia conquiste o espaço, dada a extensão deste, percebemos como uma tarefa bastante difícil. Mas é inegável que, mais modestamente, há já algumas décadas que o homem trabalha arduamente para a explorar (e nos últimos meses também para a visitar para fins turísticos).
Então vamos tentar descobrir, em uma breve história, como os voos espaciais mudaram desde o lançamento do primeiro satélite para o mais recente hábito de alguns de nossos ricos contemporâneos. Que preferem aqueles além da atmosfera da terra a viagens de compras.
Mas como sempre acontece para esta coluna, antes de ver como os voos espaciais mudaram, vamos tentar defini-los.
O que são voos espaciais
Os voos espaciais são os voos de veículos, tripulados ou não, que atravessam a atmosfera de qualquer corpo celeste (ok, no nosso caso a Terra). São, portanto, voos que não se baseiam mais nas leis da aerodinâmica, mas na lei da gravitação universal e nos princípios da astrodinâmica.
Agora estamos prontos para descobrir quando os voos espaciais se originaram e como eles mudaram.
Rumo ao primeiro voo espacial
A literatura sempre desejou saber, através de viagens além de nossa atmosfera, o que acontece entre as estrelas. Mas foi apenas na década de XNUMX que as pessoas começaram a pensar concretamente na possibilidade de voos espaciais usando foguetes. Eventualidade que se transforma em projeto com Robert Goddard, que inventa o primeiro foguete de propelente líquido da história.
O primeiro voo espacial (não tripulado)
O primeiro objeto feito pelo homem a alcançar o espaço sideral é o foguete V2, concebido pelo engenheiro americano naturalizado alemão Wernher Von Braun. O foguete, em 20 de junho de 1944, cruzou a Linha de Kármán (limite convencional colocado 100 metros acima do nível do mar, que divide a atmosfera terrestre do espaço). O V2 atinge uma altitude de 174,6 quilômetros, mas é um vôo suborbital: o de um veículo que de fato passou por nossa atmosfera, mas que não consegue permanecer no espaço.
V2 será seguido por outros lançamentos, mas a primeira data crucial dos voos espaciais é 4 de outubro de 1957, quando a União Soviética envia o Sputnik 1, o primeiro satélite artificial, em órbita ao redor da Terra. Esta, não surpreendentemente, é também a data a partir da qual a era espacial começa. Que em breve será chamada de corrida espacial, para sublinhar uma espécie de desafio entre os Estados Unidos e a União Soviética: se o objetivo oficial era a exploração espacial, a corrida espacial também foi um dos símbolos da Guerra Fria. Ambas as superpotências queriam mostrar ao outro (e ao mundo) sua supremacia no campo da astronáutica.
O primeiro voo espacial (tripulado)
Para entender como os voos espaciais mudaram, precisamos marcar uma das duas datas fundamentais: 12 de abril de 1961. Será então que o astronauta russo Yuri Gagarin fará o primeiro voo suborbital de um ser humano.
Os americanos chegarão logo depois: em 5 de maio do mesmo ano será a vez de Alan Shepard entrar no espaço suborbital. Embora sempre seja um americano, John Glenn, que completou três órbitas ao redor da Terra em 20 de fevereiro de 1962.
Homem na Lua
Mas a história do voo espacial certamente atingiu seu clímax simbólico com a missão Apollo 11.
Mais de 500 milhões de pessoas acompanharam ao vivo de todos os cantos do planeta as façanhas do piloto do módulo de comando Michael Collins e do piloto do módulo lunar Buzz Aldrin. Mas sobretudo o gesto do comandante da missão, Neil Armstrong, que em 20 de julho de 1969 foi o primeiro humano a tocar a superfície lunar.
Missões para outros planetas e estações espaciais
As primeiras sondas para Vênus e Marte foram enviadas pela União Soviética em 1960.
Deixando de lado por questões de espaço (parece piada) os inúmeros carregamentos sucessivos de sondas e satélites, lembramos a importância da Estação Espacial Internacional, construído a partir de 1998. E que, como informamos em outro artigo, será desativado em 2031.
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Histórias do espaço. Sucessos e fracassos dos pioneiros...
- Battisti, Emiliano (Autor)
O objetivo de trazer o homem a Marte e o turismo espacial
Ultimamente ele tem segurado o banco o projeto visionário de Elon Musk, que montou sua SpaceX com o objetivo de levar humanos a Marte.
Nesse meio tempo, não se pode dizer que o bilionário nascido na África do Sul está perdendo tempo. E, na companhia de outros magnatas como Jeff Bezos, deu início ao que se chama turismo espacial. O que permitiu não só aos empresários muito ricos e um pouco excêntricos ultrapassar a órbita da Terra, mas também a alguém que, de certa forma, já conhecia o espaço: o capitão Kirk de Start Trek. Ou mais exatamente William Shatner, o ator que interpretou o lendário personagem da série de TV cult.
