Si nous devions commencer notre chronique comme d'habitude, c'est-à-dire avec une définition précise de ce dont nous allons parler, nous n'en sortirions jamais. Dans le sens où aujourd'hui nous allons vous dire comment le modem a changé, et sa définition risque d'être aussi longue que tout l'article.
Essayons, en synthétisant le plus possible et en essayant en même temps d'être clair.
Quel est le modem
Le modem : avant de savoir comment il a changé, essayons de dire ce que c'est. Bien sûr, tout le monde sait que c'est cette petite boîte - autrefois très bruyante - qui nous permet (permis) de surfer sur Internet via notre ligne téléphonique. Et cela pourrait aussi bien suffire.
Pour être un peu plus précis, on pourrait en attendant dire que le mot modem est une crise, qui résulte de l'union des deux termes anglais modulateur et démodulateur.
Le modem est donc celui appareil qui convertit les impulsions analogiques d'une ligne téléphonique en signaux numériques traités par un ordinateur. Et vice versa.
La naissance du modem
L'ancêtre du modem analogique existait déjà dans les années XNUMX, et a été utilisé en conjonction avec des téléimprimeurs pour transmettre des données sur le réseau téléphonique. L'idée était de remplacer les lignes louées plus chères par des lignes téléphoniques.
A partir des années XNUMX
Mais comment le modem a-t-il changé depuis ces glorieux premiers modèles ?
En ce sens c'est 1940 est une année charnière. Le mathématicien et informaticien américain George Stibitz parvient à faire communiquer un téléimprimeur situé dans le New Hampshire avec un ordinateur à New York. Comme, comment? Grâce au réseau téléphonique.
La découverte est d'une importance primordiale : il est désormais possible de connecter des ordinateurs entre eux à distance.
La nouveauté est immédiatement saisie par l'US Air Force, qui grâce à cette invention transférera une grande quantité d'images radar pendant la première phase de la guerre froide.
Utilisation militaire
Avant d'entrer dans les maisons, le modem dispose donc d'un usage militaire uniquement.
À partir de 1958 (l'année de la naissance du mot modem), l'appareil est devenu une partie du système de défense aérienne SAGE, reliant les terminaux aux bases aériennes et aux centres de commandement aux États-Unis et au Canada.
Les premiers modems commerciaux
Pour comprendre comment le modem a changé, il faut noter une autre date : 1962.
C'est alors que les premiers modems commerciaux sont produits. Ils s'appelaient Bell 103, ils ont été mis sur le marché par la société AT&T, et grâce à la fonction de modulation par déplacement de fréquence, ils transmettaient à une vitesse de 300 bps.
Il faut se rappeler que les premiers modems n'étaient pas connectés à la ligne téléphonique via une paire torsadée. Mais ils abritaient le combiné dans un socle avec une fourche et deux cavités, une pour le haut-parleur et l'autre pour le microphone. Les signaux interceptés par le haut-parleur étaient convertis en signaux électriques, envoyés pour démodulation.
Vers la diffusion des modems
Deux autres dates sont essentielles pour découvrir comment le modem a changé et comment il a commencé à se propager. En 1968, la Federal Communications Commission, en autorisant d'autres sociétés à produire des modems, annule le monopole d'AT&T.
Puis, en 1977, Dale Heatherington et Dennis Hayes ont présenté le Hayes 80-103°, unanimement désigné comme le premier modem pour ordinateurs personnels.
La prochaine étape sera les modems 2400 bps, avec un taux de transfert doublé.
Les années nonante du XXe siècle
En 1990 et 1991, en seulement deux ans, les modems sont passés respectivement à 4800 et 9600 bps (ces derniers utilisaient deux canaux sur la même ligne téléphonique).
Dès lors, la vitesse de transmission continuera de progresser : 14.400 28.800, 33.600 XNUMX et XNUMX XNUMX bps.
Ma le premier modem dont beaucoup d'entre nous se souviennent probablement date de 1996. Nous parlons de l'appareil 56 Kbps, né grâce à une technologie brevetée de l'ingénieur canadien Brent Townshend.
Avec l'arrivée de l'USB et la petite taille du modem, se connecter à un ordinateur domestique était devenu une opération simple et rapide.
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Le modem aujourd'hui
L'ADSL (et les technologies VOIP, GPRS, UMTS, HSDPA et LTE) ont désormais rendu le modem analogique obsolète. Ce qui était autrefois une box bruyante est désormais un appareil projeté vers des horizons très différents.
Dans certains articles récents, nous avons parlé de modems qui, basés sur la technologie Wi-Fi 6, permettent le streaming vidéo en 4K. Ou des modems 5G (y compris les modèles conçus pour les voitures). En ce sens, Apple pourrait préparer ses propres puces de modem 5G propriétaires d'ici 2023, basées sur la technologie 4 nanomètres.
Les moins jeunes de nos lecteurs, friands du bourdonnement des modems 56k, devront s'en remettre.
