En mécanique, la transmission est l'ensemble des composants qui couplent le moteur et l'utilisateur, ou plutôt le conducteur. Les pièces de transmission, grossièrement composé d'embrayage, de boîte de vitesses, d'arbre de transmission, de différentiels et de divers arbres de transmission, permettent le transfert de la puissance libérée par le moteur aux roues.
Après avoir parlé, il y a quelques articles, de la transmission intégrale, nous nous concentrons aujourd'hui sur l'avant et l'arrière, en soulignant ses particularités, ses avantages et ses inconvénients.
Les différences mécaniques
Commençons par l'une des données les plus importantes : contrairement aux quatre premières roues, 70% des voitures en circulation sont à propulsion. Ce type de solution est aujourd'hui la plus économique, fonctionnelle et capable de garantir des performances suffisamment élevées. Dans ces cas, le moteur est positionné à l'avant et les roues avant doivent faire face à la double tâche de diriger et de décharger toute la puissance au sol.
Dans cette configuration les roues arrière restent sensiblement libres et soumises uniquement au système de freinage. C'est l'une des raisons pour lesquelles les roues avant s'usent plus rapidement et les pneus doivent être tournés, c'est-à-dire échanger des pneus arrière et avant l'un par rapport à l'autre afin d'obtenir une usure uniforme de l'ensemble du train de pneus.
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La À traction arrière on la retrouve généralement sur des voitures plus performantes, associée dans certains cas à un positionnement du moteur à l'arrière. Ceci, mis à part les différences fondamentales de conduite dont nous discuterons plus tard, vous permet de retirer l'arbre de transmission. En effet, dans les voitures à moteur avant et à propulsion, il faut une liaison mécanique capable de « transporter » la puissance vers l'arrière : cette tâche est réalisée par l'arbre de transmission.
Dans cette configuration, les roues avant sont moins sollicitées et leur seule tâche est de dévier la trajectoire du véhicule grâce au système de direction. L'absence de l'arbre entraîne également un avantage considérable en termes de réduction de poids : une caractéristique fondamentale pour obtenir des performances maximales.
Dynamique de conduite
En termes de performances et de comportement de la voiture sur la route, beaucoup de choses changent vraiment ; surtout si le moteur est positionné à l'arrière. L'une des principales différences de conduite entre une voiture à traction avant et une voiture à traction arrière est la comportement aux limites d'adhérence pneus; vous avez sûrement entendu parler de sous-virage et de survirage.
La perte d'adhérence est, en général, une condition liée principalement aux roues motrices ; car ils sont mis en mouvement par le moteur. Le manque de friction suffisante dans une traction avant entraîne la soi-disant sous-virer, facilement récupérable en allégeant l'accélérateur et la direction. A l'inverse, dans une propulsion, le survirer il tend à fermer la trajectoire et, dans certains cas, diminuer la puissance ne suffit pas et il faut recourir à techniques de contre-direction.
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Comme pour la dynamique de conduite ordinaire, la propulsion arrière améliore au maximum les performances du véhicule grâce à une meilleure accélération globale sur sol sec et un contrôle beaucoup plus précis et efficace ; le tout pénalisé par une meilleure expérience exigée par le pilote. Les difficultés introduites par la propulsion arrière sont désormais amplement compensées par toute une série de commandes électroniques capables de faciliter considérablement la conduite.
Les meilleures performances, de préférence réservées à la piste, peuvent être obtenues en désactivant ces commandes et en laissant toutes les charges de contrôle à l'expérience du conducteur. Le résultat est une conduite sportive, vivante et amusante.
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La solution intermédiaire est représentée par le traction intégrale. Ce type de configuration n'est pas seulement typique des SUV et des véhicules tout-terrain, mais est également largement utilisé sur les voitures hautes performances. Certains d'entre eux, essentiellement à propulsion arrière, sont capables de transférer une partie de la puissance vers l'avant si nécessaire - prenons comme exemple leAlfa Romeo Giulia Quadrifoglio capable de transférer jusqu'à 40% de la puissance vers l'avant. Tout cela pénalise le poids et les coûts finaux en raison de l'ensemble de l'électronique et des différentiels plus élaborés et coûteux.
Propulsion arrière : le marché
En restant bas sur le budget, il n'y a pas beaucoup de voitures à propulsion arrière disponibles sur le marché. On retrouve une version un peu alternative de la Renault Twingo qui, dans la configuration 1.0 SCe Wave, présente les propulsion pour moins de 10,000 XNUMX €.
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Smart a aussi revisité les petits Smart ForTwo et ForFour produisant des configurations de propulsion arrière. En allongeant un peu le rythme, les coûts et les performances sont au contraire une grande partie de la gamme BMW e Mercedes. Puis on retrouve les classiques Porsche, historiquement à propulsion, et toute cette série de voitures haut de gamme, y compris Ferrari, Lamborghini, Aston Martin e McLaren.
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N'oublions pas les Japonais, comme Mazda e Nissan, et les muscle cars américaines, dont nous avons parlé dans un précédent article d'Auto for Dummies. Ces derniers se caractérisent en effet par un moteur avant (longitudinal) et une puissance historique et très élevée le tout refoulé vers l'arrière.
conclusions
Traction avant
Pro 
- Coûts inférieurs
- Simple et fonctionnel
- Réponse facile au sous-virage
Contre 
- Performances globales inférieures
À traction arrière
Pro
- Une meilleure performance
- Dynamique de conduite sportive et amusante
Contre
- Peu d'adhérence sur les surfaces inégales
- Une plus grande compétence requise par le conducteur (en particulier dans le contrôle du survirage)
- Des coûts plus élevés
