Mais de uma vez nossa coluna "Como mudou" tratou da história de objetos do cotidiano que viram uma evolução real ao longo dos séculos. E sobre o qual nenhum de nós jamais parou para realmente refletir. É por isso que hoje decidimos aventurar-se a descobrir o história de mapa, que tem suas raízes na mais remota antiguidade e que mudou muito suas características ao longo dos milênios, sem perder sua funcionalidade. Vamos então abordar a história da cartografia. E vamos tentar entender como conseguimos chegar ao Google Maps a partir de mapas de cidades em papiros e pergaminhos.
Cartografia: a origem de tudo
Talvez possa parecer incrível para você, mas o mapa sempre fez parte da vida humana. As primeiras representações cartográficas, de fato, datam ainda de Paleolítico. Nas paredes do Caverna Lascaux estudiosos identificaram um dos mapas mais antigos do céu, no qual estrelas como Vega, Deneb e Altair ainda são identificáveis. E assim, durante boa parte dos tempos pré-históricos, os homens se deleitavam em desenhar representações "topográficas" do céu ou dos territórios em que viviam em paredes rochosas e paredes de cavernas. Uma tradição que o homem nunca abandonou ao longo dos séculos. No entanto, a primeira evidência de cartografia real vem deAntiga Mesopotâmia.
Da Babilônia, por exemplo, vem um fragmento da mapa da cidade sagrada de Nippur: uma tabuleta de barro datada de 1500 aC, onde estão representados muros, portões da cidade, vários edifícios e o rio Eufrates. Cada elemento do mapa é descrito em caracteres cuneiformes, para facilitar a compreensão. Uma solução também adotada pelos antigos egípcios, que costumavam desenhar seus próprios mapas em papiros. O assim chamado "Papiro das minas de ouro“, Na verdade, ele contém não apenas o design do Local de mineração Berenice Pancrisia na Núbia, mas também indicações em hierático referentes a minas de ouro e prata, casas de mineiros, poços, estradas e até o Templo de Amon. Um mapa completo, que marca oficialmente a origem da cartografia.
A esfericidade da Terra muda tudo
A história da cartografia está intrinsecamente ligada ao homem e ao seu conhecimento da Terra. Não surpreendentemente, as populações antigas costumavam representar nos mapas o que conheciam - ou tiveram a oportunidade de ver -. Nesse sentido, os gregos tiveram um papel muito importante na evolução das representações cartográficas. Por volta de 541 a.C., Anaximandro de Mileto lançou um dos primeiros mapas da Terra. O mapa é bastante interessante: aparentemente, o estudioso estava convencido de que nosso planeta forma de cilindro, em cuja superfície superior deve ter sido a parte habitada, provavelmente em forma de disco.
Uma crença bastante obscura, que foi derrubada alguns séculos mais tarde por Aristóteles. A confirmação de que a Terra era esférica veio do novo mapa de Dicearco da Messina, que introduziu as indicações de meridianos e paralelos para dar uma ideia da forma do planeta. A partir desse momento foi uma sucessão de representações cartográficas de todos os tipos, todas visando representar o mundo então conhecido. Uma das principais obras é atribuída a Cláudio Ptolomeu, autor do livro "Geografia". Trata-se de uma gigantesca coleção de mapas do Império Romano, do Império Persa e dos arredores, que os estudiosos da cartografia usaram durante séculos. Pelo menos até a introdução dos planisférios e atlas em 1500, época em que o conhecimento do mundo já era muito avançado.
Os antigos romanos, mestres no uso de mapas
Por mais estranho que possa parecer para você, o uso que fazemos dos mapas hoje se deve principalmente aos antigos romanos. Estes provaram, de fato, ser topógrafos experientes, habilidosos sobretudo em desenhar os mapas de cidades e territórios. Entre estes é impossível não mencionar o "A beleza da cidade de Roma“, Um mapa de Roma gravado em lajes de mármore, que representa perfeitamente a forma da cidade na época de Septímio Severo. Mas isso não é tudo. De fato, a criação do livro de itinerário, ou seja, mapas projetados para atender às necessidades dos viajantes, indicando itinerários e distâncias.
Neste caso, as formas dos lugares representados não foram respeitadas, porque os elementos importantes eram claramente outros. Um exemplo perfeito disso é Tabula Peutingeriana, uma representação cartográfica do Império Romano, do Próximo Oriente e da Índia, à qual se acrescentam informações sobre o Ganges, Sri Lanka e China. Embora o projeto possa não ser totalmente preciso, a Tabula representa 200 quilômetros de estradas, mais de 500 cidades e 3500 detalhes, incluindo santuários, faróis, rios, florestas e assim por diante. Em suma, um mapa real. Como os que usamos hoje, ou quase. Afinal, esses mapas parecem ser os ancestrais diretos do Google Maps. Claro, levará alguns séculos, o advento da tecnologia e muito mais, mas a ideia de um mapa itinerante é, sem dúvida, o princípio por trás do Maps.
Cartografia na era da informação e a chegada do Google Maps
Uma das verdadeiras grandes revoluções da cartografia é, sem dúvida, representada pela introdução da fotografia aérea antes, e do satélites de sensoriamento remoto então. Estes últimos, em particular, permitiram a informatização das representações cartográficas, graças também à introdução de ferramentas informáticas específicas. Estamos nas primeiras décadas do século XX, quando o GIS - Sistema de Informações Geográficas -, que permitem digitalizar praticamente qualquer dado geográfico. Uma evolução incrível no setor cartográfico, que vê não só uma enorme economia de papel para a representação de mapas, mas também uma acessibilidade quase incrível.
Como você pode imaginar, a maior revolução nos mapas interativos é o advento da Google Maps, lançado pela gigante da tecnologia em 2005 com a intenção de fornecer aos usuários uma mapa completo e facilmente utilizável. Inicialmente, o serviço só permite visualizar mapas do Japão, mas em pouco tempo também foram adicionadas as estradas dos Estados Unidos, Porto Rico, Canadá, Reino Unido e algumas cidades da Irlanda. Nos anos seguintes, Turim, Marte e muitas outras áreas da Terra foram adicionadas. E como se isso não bastasse, o colosso acrescentou as indicações de rios, estações de metrô, empresas, restaurantes e muito mais.
Em suma, tudo o que pode ser utilizado por quem tem que se deslocar pela cidade a pé, de carro, de transporte público ou de bicicleta - a última verdadeira fronteira do Google Maps -. Exatamente como os antigos mapas romanos, embora melhorado em usabilidade. Afinal, o tempo passa e as interfaces para os usuários também, mas o que realmente não muda é a intenção com que ferramentas desse tipo são produzidas. Você também não encontra?
