O que poderia ser melhor do que uma mudança de geração de consoles para repensar sua “política” no que diz respeito a serviços e jogos em sua plataforma? Foi durante a transição do PlayStation 3 para o PlayStation 4 que a Sony fez o multiplayer online compensar ao integrá-lo ao PlayStation Plus. A Nintendo fez o mesmo com o lançamento da assinatura Nintendo Switch Online em 2021, mas aguardou um ano após o lançamento do Switch para esta evolução.
Também podemos citar a tentativa da Microsoft no lançamento do Xbox One para rever o funcionamento do mercado de segunda mão, ou mais recentemente o anúncio do Smart Delivery para garantir uma transição tranquila do Xbox One para o Xbox Series X.
A Microsoft está removendo a assinatura Xbox Live Gold de 12 meses
No momento em que este livro foi escrito, nem a Microsoft nem a Sony fizeram qualquer anúncio claro sobre sua nova política de serviço que acompanhará o lançamento de futuros consoles. No entanto, as discussões parecem animar o futuro do Xbox Live Gold na Microsoft.
E por um bom motivo, a empresa mudou discretamente suas fórmulas de assinatura. Não é mais possível assinar o Xbox Live Gold por 12 meses e a Microsoft confirmou no site TrueAchievements que isso não foi um erro.
Por enquanto, o Xbox decidiu remover o item Xbox Live Gold de 12 meses da loja online da Microsoft. Os clientes ainda podem se inscrever para uma assinatura de um ou três meses do Xbox Live Gold online na Microsoft Store.A Microsoft se recusa no momento a explicar por que essa opção foi removida. O fato é que a empresa possui uma infinidade de fórmulas diferentes e que seria melhor preparar uma mudança completa em sua oferta de assinatura para ver mais claramente no futuro.
Uma gama muito complexa de assinaturas
Onde a Sony oferece duas assinaturas e a Nintendo apenas uma, a Microsoft tem nada menos que 4 planos pagos diferentes no ecossistema Xbox, além da oferta gratuita inicial:
- Xbox Live (antigo Xbox Live Silver) grátis: reserva de gamertag, chat de voz, downloads de demos e acesso a serviços SVOD.
- Xbox Live Gold a 6,99 euros por mês: multijogador online, jogos grátis todos os meses, promoções adicionais
- Xbox Game Pass para console a 9,99 euros por mês: acesso a um catálogo de mais de 100 jogos no Xbox One
- Xbox Game Pass para PC a 3,99 euros por mês: acesso a um catálogo de mais de 100 jogos no Windows 10
- Xbox Game Pass Ultimate a 12,99 euros por mês: inclui os dois Xbox Game Passes (PC e console), Xbox Live Gold e xCloud (a partir de setembro)
Ter tantas ofertas de assinatura diferentes pode ser contraproducente para o cliente final, que não sabe mais a que tem direito. No passado, o Xbox Live Gold também incluía acesso a serviços como o Netflix, que você também tinha que pagar pela assinatura. Essa restrição foi suspensa em 2014 durante várias alterações feitas pela Microsoft para elevar o padrão e tornar o Xbox One mais interessante. Hoje, o Xbox Live Gold realmente existe apenas para acesso multiplayer online em servidores Xbox Live e jogos oferecidos todos os meses, como o PlayStation Plus.
Para ir mais longe
Como se inscrever pela metade do preço do Xbox Game Pass Ultimate
Também deve-se ter em mente que o serviço de jogos em nuvem xCloud, cujo nome final ainda não sabemos, será oferecido por outro meio que não a assinatura Xbox Game Pass Ultimate. Isso é o que Phil Spencer confirmou nas colunas de The Verge: “Com o tempo, continuaremos a desenvolver a maneira como introduzimos o streaming no Xbox, para jogar jogos que você possui e que não fazem parte da assinatura (Nota do editor: Xbox Game Pass ) ”. Portanto, é perfeitamente possível que a Microsoft ofereça uma assinatura dedicada a este serviço a médio prazo.
A Microsoft cobra apenas de seus melhores clientes
O Xbox Live Gold é uma das assinaturas mais antigas oferecidas pela Microsoft e pode parecer anacrônico na estratégia atual da empresa. Hoje é possível acessar os servidores Xbox Live de um Xbox, mas também de um dispositivo móvel com Android ou iOS, de um PC e até mesmo de consoles concorrentes em certos títulos como Cuphead no Nintendo Switch ou Minecraft no PlayStation 4 No entanto, acesse O Xbox Live não precisa pagar uma assinatura Xbox Live Gold nessas plataformas. Em outras palavras, a Microsoft exige apenas o pagamento de uma assinatura multiplayer para seus melhores clientes, aqueles que compraram um Xbox.
Jogar Cuphead no Switch não requer o pagamento de Live Gold
Essa estratégia fazia sentido na época em que se tratava apenas de vender consoles e os jogos da Microsoft não eram lançados em nenhum outro lugar. Hoje, a Microsoft está promovendo uma estratégia de múltiplos dispositivos em um grande ecossistema onde “o jogador está no centro”, e no qual cobrar uma assinatura em apenas um desses dispositivos para acessar a rede não parece mais.
A explosão de jogos multijogador gratuitos
Outro problema bastante recente com o plano de assinatura do Xbox Live Gold. Na esteira do sucesso de Fortnite, os jogos multiplayer gratuitos se multiplicaram nesta geração de consoles. Pensamos, por exemplo, em Apex ou Call Of Duty Warzone. É totalmente gratuito jogar esses jogos no modo multijogador no PlayStation, mas não no Xbox, onde a assinatura Live Gold continua obrigatória. É uma verdadeira fraqueza competitiva por parte da Microsoft em um momento em que "ter uma máquina para jogar Fortnite" às vezes é o critério número 1 na compra de um console.
Que futuro para o Xbox Live Gold?
A Microsoft deve, portanto, simplificar sua oferta de assinatura e o Xbox Live Gold parece ser o candidato ideal para uma exclusão ou fusão com outra fórmula.
Para ganhar participação de mercado e melhorar significativamente a imagem de sua marca, a Microsoft poderia tomar a decisão de tornar o multiplayer totalmente gratuito no Xbox. O muito bem informado Jeff Grubb disse "parece muito perto de ser uma certeza" sobre esta ideia e vários jornalistas comerciais como Jez Corden disseram que era mais uma questão de "quando" e não de "se". No entanto, este serviço hoje representa um volume de negócios significativo para a marca Xbox, e é difícil prever se a Microsoft poderia racionalizar essa perda de receita, embora a empresa já esteja investindo pesadamente em jogos com a adição de jogos no Xbox Game Pass, o aquisição de estúdios, criação do xCloud e design do Xbox Series X.
Para ir mais longe
Game Pass no Xbox, PC e nuvem: tudo sobre a assinatura ilimitada de jogos da Microsoft
Outra hipótese, desta vez citada pelo jornalista Brad Sams, seria uma integração do multiplayer (sempre pago) no Xbox Game Pass. Nos Estados Unidos, o Xbox Live Gold é cobrado com o mesmo preço do Xbox Game Pass, que é de US $ 9,99 por mês. A fusão das duas assinaturas seria bastante simples de configurar e não custaria nenhum dinheiro à Microsoft.
Em ambos os casos, a desvantagem do desaparecimento ou fusão do Xbox Live Gold também afetaria o valor do Xbox Game Pass Ultimate. Por se tratar de uma assinatura que integra todos os demais serviços, se um deles desaparecer ou ficar gratuito, o pacote perde o interesse. Talvez seja também por isso que a Microsoft decidiu oferecer o xCloud gratuitamente dentro do Xbox Game Pass Ultimate.
Substitua Xbox Live Gold por xCloud
Uma hipótese final seria uma mudança completa da fórmula do Xbox Live Gold para o xCloud. O multijogador se tornaria totalmente gratuito em todo o ecossistema do Xbox Live e a oferta do Xbox Live Gold seria então baseada em dois pontos fortes: acesso a servidores xCloud de qualquer dispositivo por um lado e acesso a jogos gratuitos do xCloud todos os meses, como a operação de os "jogos com ouro" oferecidos hoje.
O número de planos de assinatura, portanto, não mudaria, mas a oferta seria racionalizada em torno da nova estratégia da Microsoft: oferecer um catálogo de jogos para compra ou por assinatura em uma infinidade de dispositivos.
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