Por mucho que la tecnología se las arregle para encontrar soluciones cada vez más emocionantes para mejorar la vida humana (y volverlos perezosos, pero no se lo digan a nadie) hay problemas que tememos que sean irresolubles. Uno de ellos es la alternancia del día con la noche, otro es la presencia de lugares oscuros. Por lo tanto, el hombre siempre ha tenido que lidiar con la necesidad de iluminar donde los ojos solos no son suficientes.
Nacida por necesidades puramente prácticas (obtener comida, huir), esta necesidad es actualmente también, si no sobre todo, de tipo estético.. Las preguntas que surgen hoy van en la línea de: ¿Qué luz suave será más funcional para el mobiliario de mi sala de estar?
En los últimos tiempos, pues, se ha ido perfilando una doble cuestión: la de encontrar soluciones cada vez más ecológicas y cada vez más inteligentes.. Entonces, ¿cómo ha cambiado la iluminación desde la prehistoria hasta la actualidad? Y sobre todo, ¿es posible establecer cuándo nació?
Ilustración en tiempos prehistóricos
Antes de descubrir cómo ha cambiado la iluminación, digamos cómo surgió. Incluso si realmente lo sabemos, o todos podemos imaginarlo. La iluminación nace con el control, o mejor aún con la domesticación, del fuego. Esto sucedió durante el Paleolítico, hace aproximadamente 1 millones de años. No hace falta decir que es quizás el descubrimiento (aunque el descubrimiento en sentido estricto no lo es) más importante que la historia. El fuego calienta, permite cocinar los alimentos, ilumina, puede usarse con fines defensivos y ofensivos.
Cómo ha cambiado la iluminación: la linterna
La llama en tiempos prehistóricos surgió primero de ramitas particularmente inflamables, especialmente las provenientes de plantas resinosas.
El siguiente paso fue entrelazar más ramas, para garantizar una llama más poderosa y duradera. Así estamos en el nacimiento de las primeras antorchas rudimentarias, que seguirán siendo la única herramienta de iluminación durante milenios.
La linterna
Para entender cómo ha cambiado la iluminación, es necesario mencionar otro invento fundamental (sí, un invento de verdad): la mecha. Que dio vida, en el antiguo Egipto (alrededor del año 1.000 aC), a las lámparas de aceite. Estos luego se extendieron al mundo griego y romano, y durante mucho tiempo siguieron siendo el único método de iluminación en el mundo.
La vela
El antagonista de la lámpara es la vela.. Cuyo lugar de invención es dudoso: hay quienes lo atribuyen al Imperio Romano y quienes lo atribuyen a una tribu celta. En cuanto a la datación, sin embargo, hay bastante coincidencia: la invención de la vela se remonta al siglo II d.C.
El combustible de las primeras velas era grasa animal a la que se añadía paja o ceras animales o vegetales. Las velas se han extendido principalmente en los países del Norte, mientras que en los de la cuenca mediterránea se ha seguido dando preferencia a la lámpara, dada la gran disponibilidad de aceite.
Hacia la Edad Media y más allá
De hecho (basta pensar en las artes figurativas o en los escenarios de las llamadas películas de época) las velas y las lámparas de aceite han sido durante siglos las dos únicas herramientas de iluminación, tanto doméstica como callejera y, por así decirlo, itinerante. Solo cambiaron los formatos y los medios. Este último permitió el desarrollo del alumbrado público.
La lampada Argand
En 1783 la lámpara de Argand, inventada por el químico suizo del mismo nombre, gracias a dos cilindros metálicos concéntricos alrededor de la mecha permitía producir una luz más brillante y más blanca, así como más estable.
Le lampade un gas
En los años posteriores a la invención de la lámpara de Argand, fue el turno de las lámparas de gas., utilizado inicialmente para iluminar algunas fábricas del Reino Unido. Pero será el método más explotado hasta la década de 1879, a pesar del descubrimiento trascendental de Edison en XNUMX.
La bombilla
Para saber cómo ha cambiado la iluminación es necesario mencionar una fecha fundamental: 1879. De hecho, es entonces cuando Thomas Edison inventa la bombilla incandescente, todavía muy conocida por nosotros. Edison propuso un modelo más potente y duradero que el propuesto un año antes por Wilson Swan, que no tuvo éxito.
Neón y LED
La invención de la iluminación de neón y la iluminación LED están muy cerca la una de la otra. El gas neón se descubrió en 1898, aunque la primera lámpara de neón se presentó al público en 1910 en París.
En 1907 se descubrió el efecto de la luminiscencia, si bien el LED se desarrollará recién en las siguientes décadas, y para el primer LED de espectro visible habrá que esperar hasta 1962. Mientras que el uso masivo de los LED comenzará en los años setenta del siglo el último siglo.
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Iluminación inteligente
Hoy, además de las bombillas LED, pueden ser halógenas (una evolución de las inventadas por Edison), muchas veces de bajo consumo, o fluorescentes.
Pero en los últimos años, la principal innovación se refiere a las bombillas inteligentes. Yo soy Bombillas LED que se pueden operar de forma remota mediante una aplicación o asistente personaly mantener bajo control el consumo de los hogares. No le digas eso a los hombres prehistóricos.
