Durante nuestra columna “Cómo ha cambiado” seguimos la evolución de algunos de los objetos más icónicos de nuestro día a día: el teléfono, la báscula e incluso la lavadora. Hoy decidimos hacer lo mismo, desandando el historia de barbie, la muñeca que acompañó a miles de niñas de todo el mundo durante su infancia. Y por mucho que siempre te parezca lo mismo, Barbie ha cambiado mucho a lo largo de las décadas, revelando algunas de las mayores evoluciones socioculturales de nuestro tiempo. Averigüemos cómo.
Barbie, una historia que abarca más de 60 años
Puede parecerte extraño, pero, como algunos de los mejores inventos de la historia, Barbie nació por accidente. Casi. A fines de la década de XNUMX, en un pequeño pueblo de Wisconsin, ruth controlador tenía una intuición clarividente mientras observaba a su hija jugar con muñecas de papel. La niña, de hecho, solía dar a sus muñecas papeles de adultos, para convertirlas en protagonistas de escenas de la vida cotidiana. Algo casi imposible para la época, dado que la gran mayoría de juguetes para niñas representaban bebés a los que cuidar y criar. Pero fue así que Ruth, al darse cuenta de las necesidades de su hijo, tuvo la brillante idea de una muñeca versátil, que pudiera representar una mujer adulta - con todos sus anexos y conexiones -.
Fortalecida por su idea, la mujer decidió proponerle el proyecto a su esposo Elliot, cofundador de la histórica casa de juguetes Mattel. Inicialmente, el hombre se mostró reacio, pero el éxito en Alemania de una muñeca similar a la diseñada por su esposa, imagen de lili, lo convenció de creer en esta idea. Así fue que el 9 de marzo de 1959 hizo su debut en el mercado Bárbara Millicent Roberts, también conocida como Barbie, la muñeca que revolucionaría para siempre la historia de los juguetes. El nombre era una clara celebración de la hija de Ruth, que había contribuido a su manera a este increíble proyecto.
Con poco menos de 30 pulgadas de alto, la primera Barbie en la historia presentaba claramente un cuerpo adulto y maquillaje impecable. Y no solo. La muñeca llegó al mercado usándola un disfraz de cebra, sandalias, gafas de sol y pendientes. Es decir, con una serie de complementos que nunca antes se habían visto en un muñeco, tanto que algunos vendedores incluso se negaron a venderlo. La idea de Ruth Handler, por otro lado, resultó más que brillante. En el primer año de producción Mattel logró vender bien Especímenes 350.000. Un éxito notable, que puso de manifiesto cómo las chicas apreciaban más la muñeca en versión rubia que la morena. Lo que explica por qué Barbie siempre aparecía más tarde con el pelo claro.
Una forma, mil personalidades
La intuición de Ruth Handler supuso una auténtica revolución para elempoderamiento femenino. La idea detrás del lanzamiento de Barbie, de hecho, era "mostrar a las niñas que podían convertirse en quienes quisieran". Y así, en los años posteriores a su introducción en el mercado, Mattel comenzó a producir la muñeca en las más variadas características. Modelo, profesor, enfermera, bailarina y auxiliar de vuelo: A lo largo de su vida, Barbie se ha embarcado en estas carreras y muchas más, demostrando que las mujeres pueden hacer lo que quieran. Incluso los viajes espaciales.
En 1965, por ejemplo, la conocida casa de juguetes lanzó al mercado la primera Barbie astronauta de la historia, anticipando así la misión de Neil Armstrong, quien pisó por primera vez la luna en 1969. Por su parte, Mattel se había anticipado a este éxito estadounidense, imaginando que su muñeco podría ser el primero en explorar el satélite terrestre. De esta manera, Barbie anticipa la posibilidad de que las mujeres ingresen en profesiones que siempre han sido abiertamente masculinas. No en vano, la muñeca siempre ha promovido la igualdad entre los sexos en el mundo del trabajo, revelando una carrera que realmente puede ser la envidia de cualquiera.
En 1989 Barbie fue nominada Embajador de Unicef, y en 1992 la muñeca Mattel asumió el papel de una candidato a la casa blanca por primera vez en la historia. Pero eso no es todo. Unos años más tarde, se unió oficialmente a la Major League Baseball, demostrando una vez más al mundo entero cómo las mujeres realmente pueden ingresar a cualquier sector profesional y no profesional. Mil personalidades, por tanto, para una muñeca que ha mantenido la misma apariencia -o casi- a lo largo de décadas. Eso sí, los rasgos de Barbie han cambiado: la mirada ha pasado de oblicua a la frontal, el busto ligeramente alargado, el pecho reducido y el peinado adaptado a las modas de la época. Pero lo que importa es que la muñeca se ha mantenido fiel a sus orígenes: “demostrar a las niñas que podían haberse convertido en quienes quisieran”.
Una muñeca que apunta a la inclusión
Cuando se trata de la historia de Barbie, lo que importa no es solo la evolución de su apariencia estética, sino también lo que representa esta evolución. Durante muchos años, de hecho, la crítica dirigida a la muñeca de Mattel fue la de representar a una mujer absolutamente irreal. Demasiado delgada y perfecta, según el International Journal of Eating Disorders, representaría a una persona de 1.75 de altura con 99 cm de busto, 53 de cintura y 83 de cadera. Al respecto, algunos expertos del sector han llegado a afirmar que, si realmente existiera, una mujer de este tipo tendría muchos problemas de salud. Incluyendo un ciclo menstrual irregular. O el dificultad para deambular, ya que sus piernas son más del 50% más largas que sus brazos.
En definitiva, la idea de Ruth Handler de representar a una mujer real en un juguete para niñas no parece haber sido del todo respetada. En los años noventa, de hecho, Erica Rand -autora de Barbie's Queer Accessories- ha criticado duramente a Mattel por no representar las mejores etnias de mujeres de todo el mundo. "Simplemente cambiar el color de la piel de la Barbie blanca sin cambiar su cuerpo y sus características es lo mismo que decir que la Barbie 'real' es la blanca". Así lo comentó el autor, quien no hizo más que seguir una serie de críticas contra la conocida casa de juguetes. Afortunadamente, Mattel decidió escuchar lo que decían las mujeres que siempre han amado a Barbie.
Así nació el proyecto "Proyecto Dawn"Y la línea"Fashionistas“, que ofrece modelos de Barbie más parecidos a la realidad. 7 tonos de piel, 24 peinados diferentes y 22 colores de ojos. A lo que hay que sumar 3 siluetas diferentes: curvas, chiquita e alto. De esta manera, Mattel pudo representar todos los tipos de mujeres posibles e imaginables en una muñeca. De hecho, al elevar la inclusividad al valor de la producción, la empresa de juguetes ha decidido lanzar algunos al mercado. modelos con discapacidad. Entre estos, el Barbie con la silla de ruedas parece haber sido el más comprado por los amantes de las muñecas, jóvenes y mayores. Prueba de que Barbie es más que un juguete. Más bien, la herramienta a través de la cual las niñas y los niños aprenden a interactuar con el mundo que les rodea. Y eso no ha cambiado en absoluto a lo largo de los años.
