Fonte: Wikipedia
O que há de novo?
O Windows Vista é “Windows 3D”.
A diferença mais óbvia é a interface do usuário 3D. A Microsoft o chama de AeroGlass e é capaz de retornar objetos 3D quando necessário e aceleração 3D de animações. Os arquivos e pastas no Vista Explorer são objetos 3D "texturizados" com seus próprios conteúdos; as molduras das janelas mostram algum grau de transparência. Aumentando o tamanho dos ícones ao nível máximo, você poderá reconhecer seu conteúdo; por exemplo, visualizando os arquivos contidos em uma pasta ou documento reconhecido pelo Windows, como Word ou Excel. A diferença na visualização dos arquivos em comparação com o Windows XP é evidente porque o tamanho dos ícones pode ser alterado continuamente e os objetos podem ser organizados em cascatas.
Quando o Windows Vista iniciar, você será saudado pelo Centro de Boas-vindas, que é especialmente útil para iniciantes. Você poderá observar os detalhes do computador, personalizar o sistema operacional, acessar o Painel de Controle, aprender o básico do Windows e muito mais. Resumindo, em uma única interface você terá uma visão geral dos novos e antigos recursos do Windows.
Todos os usuários apreciarão a indexação embutida, que inclui arquivos em sua pasta pessoal, e-mails e programas instalados. Por meio da funcionalidade de pesquisa integrada, você pode localizar rapidamente os arquivos pelo nome, mas também pelo conteúdo. Este recurso é baseado no MSN Desktop Search, totalmente integrado ao sistema operacional.
O Windows Explorer foi reformulado e agora apresenta uma barra horizontal com links que permitem alterar a forma como você visualiza arquivos e pastas, acessa propriedades do sistema, desinstala programas, mapeia unidades de rede ou abre o Painel de Controle. Você pode adicionar mais detalhes na parte sobre a seção de conteúdo. Entre eles você encontrará o nome, tamanho, tipo ou data de modificação, mas você pode adicionar centenas de categorias. Por exemplo, você poderá ver o tempo de exposição (para fotos JPEG), anexos (para e-mails) ou taxa de quadros (para arquivos de vídeo). Tudo isso foi projetado para tornar os dados mais acessíveis em toda a organização de diferentes maneiras.
Outra novidade é o Centro de Facilidade de Acesso (Acesso Facilitado no XP), centralizador de todos os recursos que auxiliam os deficientes. Com a lupa, você pode ampliar partes da tela para melhor legibilidade; o narrador lê o conteúdo; o teclado na tela e um modo de tela de alto contraste também estão de volta; finalmente, o reconhecimento de voz foi integrado. O recurso Text to Speech permite ao usuário controlar o PC sem um mouse ou teclado.
A história das versões NT do Windows